As dispersións de partículas de polímero en fase líquida (látexes) teñen moitas aplicacións importantes na tecnoloxía de revestimentos, imaxes médicas e bioloxía celular.Un equipo francés de investigadores desenvolveu agora un método, segundo informa a revistaAngewandte Chemie Edición Internacional, para producir dispersións de poliestireno estables con tamaños de partículas uniformes e grandes sen precedentes.As distribucións de tamaño reducido son esenciais en moitas tecnoloxías avanzadas, pero antes eran difíciles de producir fotoquímicamente.
O poliestireno, usado a miúdo para crear escuma expandida, tamén é moi adecuado para a produción de látex, nos que se suspenden as partículas de poliestireno microscópicamente diminutas.Utilízanse na fabricación de revestimentos e pinturas e tamén para fins de calibración en microscopía, así como enimaxe médicae investigación en bioloxía celular.Normalmente prodúcense por inducción térmica ou redoxpolimerizacióndentro da solución.
Para obter un control externo sobre o proceso, os equipos Muriel Lansalot, Emmanuel Lacôte e Elodie Bourgeat-Lami da Université Lyon 1, Francia, e os seus compañeiros, recorreron a procesos impulsados pola luz."A polimerización impulsada pola luz garante o control temporal, porque a polimerización só se realiza en presenza de luz, mentres que os métodos térmicos poden iniciarse pero non deterse unha vez que están en marcha", di Lacôte.
Aínda que se estableceron sistemas de fotopolimerización baseados en UV ou luz azul, teñen limitacións.A radiación de lonxitude de onda curta espállase cando otamaño de partículaaproxímase á lonxitude de onda da radiación, o que fai que os látexos con tamaños de partículas máis grandes que as lonxitudes de onda entrantes sexan difíciles de producir.Ademais, a luz UV consume moito enerxía, sen esquecer que é perigosa para os humanos que traballan con ela.
Polo tanto, os investigadores desenvolveron un sistema de iniciación química afinado que responde á luz LED estándar no rango visible.Este sistema de polimerización, que se basea nun colorante de acridina, estabilizadores e un composto de borano, foi o primeiro en superar o "teito de 300 nanómetros", o límite de tamaño da polimerización impulsada por UV e luz azul nun medio disperso.Como resultado, por primeira vez, o equipo puido utilizar a luz para producir látex de poliestireno con tamaños de partículas superiores a un micrómetro e con diámetros moi uniformes.
O equipo suxire aplicacións moito máis alópoliestireno."O sistema podería usarse en todas as áreas onde se usan látex, como películas, revestimentos, soportes para diagnósticos e moito máis", di Lacôte.Ademais, as partículas de polímero poderían modificarse concolorantes fluorescentes, clusters magnéticos ou outras funcionalidades útiles para aplicacións de diagnóstico e imaxe.O equipo di que unha ampla gama de tamaños de partículas que abarcan as nano e microescalas sería accesible "simplemente axustando as condicións iniciais.
Hora de publicación: 26-Oct-2023